В большинстве своем всё, что касается применения обывателями, производители используют маркетинговые ходы. То же самое время реакции. Разница в 4 мс не играет никакой роли, также как человек не сможет отличить писк с частотой 15000 Гц от 15010 Гц. Это просто развитие технологий, новые фичи, не имеющие реального значения, просто лишний повод подтолкнуть любей к покупке.
Опять же размер монитора — чисто субъективная оценка. Кому-то 15" достаточно, а кому-то и 71" маловато будет 
обывателям сегодня вполне хватает 15, 17 или 19". Разрешения выше 1280х1024 редко применяются. На сегодня примерно 90% мониторов работают с разрешением 1280х1024 и 1024х768 (примерно поровну). Т.е. всё, что выше — достаточная редкость. Для игр, просмотра фильмов, работы в ворде и экселе не надо. А вот для графики, видеомонтажа, CAD, HDTV уже сегодня 1600х1200 может показаться мало. Разработчики ПО и железа скоро сделают так, что все будем работать минимум с 1600х1200
Мониторы кроме ЭЛТ и ЖК бывают еще плазменными. Но они достаточно дорогие, но зато большие. Недавно привозили один такой мониторчик 50" (128 см), разрешение 1920х1080. Стоит ~ $6000.
Что касается характеристик:
Контрастность определяется соотношением яркости самой светлой точки к яркости самой темной точки, находящихся рядом (соседние пиксели). Для LCD норма где-то от 1:100 до 1:500. Контрастности типа 1:800, 1:1000 и т.д. сегодня свойственны серьезным профессиональным моделям, но идут на смену старым в связи с развитием технологий построения LCD-матриц.
Для плазменных мониторов контрсатность больше, обычно 1:3000, 1:10000 и т.д. Опять же разница в технологиях свечения пикселей.
Просто в LCD технология такая, что каждый пиксель — это как бы заслонка, которая в зависимости от передаваемого сигнала открыта больше или меньше (ярче или темнее этот пиксель). А подстветка всей матрицы происходит плоской галогеновой лампой белого света или комбинацией нескольких ламп. Раньше в первых ЖК-мониторах была проблема неравномерной подсветки экрана.
Работа плазменных дисплеев основывается на токе между двумя прозрачными электродами на фронтальной стеклянной поверхности дисплея. Электроды разделены диэлектрической прослойкой и окружены смесью неоновых и ксеноновых газов. Когда сила тока достигает критического уровня, происходит разряд плазмы на диэлектрическое покрытие с выделением ультрафиолетового света. Далее фосфорный материал, расположенный сзади ячейки, реагируя на ультрафиолетовое излучение, начинает светиться. Каждая ячейка или мини-пиксель содержит фосфор красного, голубого и зеленого цвета на задней стенке, а три таких мини-пикселя создают полный пиксель (который учитывается в разрешении плазмы). Интенсивность каждого цвета контролируется изменением количества и силы токовых импульсов, воздействующих на мини-пиксель во время формирования изображения. Все изображение делится на маленькие фрагменты. В каждом фрагменте все ячейки имеют свой адрес, и те, которые должны загореться, сначала заряжаются определенным током, а когда настает время для воспроизведения всей картинки, ток подается на всю поверхность дисплея, зажигая заряженные ячейки.
У плоских мониторов есть еще одна особая характеристика — угол обзора. Как я уже говорил, каждый пиксель — это заслонка. И вот если смотреть сбоку на эту заслонку, то проходящий через нее свет может неправильно отображаться, обычно он просто не пропускается под этим углом, в итоге наблюдаемая часть становится темной и неконтрастной. В последних современных моделях угол обзора в районе 160-170, это практически сбоку, и этого вполне достаточно, ибо все равно никто не будет смотреть на монитор, повернутый боком
ЖК-панели редко бывают более 37", точнее ЖК больших размеров нет смысла покупать, ибо дорого. А плазменные редко бывают меньше 32", ограничения технологии.
Будущее мониторов — OLED-технология. Это светодиоды. Проще, легче, любой размер, а главное дешево. Но пока что делают маленькие мониторчики для мп3-проигрывателей, а большие только в прототипах.
Про ЭЛТ не говорю ни слова, ибо прошлый век. Не понимаю, почему их еще в некоторых магазинах продают.
